Nous avons eu la chance de recevoir des distributeurs français de flippers dans notre podcast : Planète Jeux Transcards, Fliptonic et Top Game. Nous en avons profité pour leur demander quels sont leurs flippers préférés dans les productions récentes, à mettre sous le sapin ou à commander.
Il s’agit d’avis subjectifs bien évidemment. Ils ont beau être des professionnels, ils restent néanmoins des femmes et hommes avec leurs préférences personnelles.
Sommaire
Le Top 5 des flippers pour Top Game
Top Game est un distributeur et loueur de flippers et jeux d’arcade sur la région parisienne (Savigny-sur-Orge). C’est d’ailleurs là-bas que nous avons réalisé la Launch Party Venom en octobre 2023. Stan est le patron, et voici ses coups de cœur pour l’année 2023.
N°1 Top Game : Flipper Pulp Fiction – Chicago Gaming Company
Les distributeurs participent régulièrement aux événements majeurs américains. En l’occurence, Stan ainsi que les autres distributeurs cités dans cet article étaient à la Chicago Pinball Expo d’octobre 2023. Les flippers qu’il a pu tester là-bas l’ont fortement marqué.
Son premier coup de cœur, et de loin : le flipper Pulp Fiction de CGC. « Une découverte incroyable », nous dit le gérant de Top Game.
Il faut savoir néanmoins que s’il est possible de commander cette machine dès à présent, les premiers cartons n’arriveront pas avant le deuxième semestre 2024. Planète Jeux Transcards, qui est l’importateur officiel du fabricant en France, est bien placé pour le savoir.
N°2 Top Game : Labyrinth – Barrels of Fun
Si le thème a de quoi laisser dubitatif, le flipper Labyrinth semble séduire tous ceux qui l’approchent. La qualité de finition est clairement plébiscitée, et Stan précise également que le jeu est fluide, preuve d’une bonne maîtrise des concepteurs.
Il s’agit d’un flipper pour une clientèle de collectionneurs, au regard du thème assez pointu.
N°3 Top Game : Elton John – JJP
L’avis de Top Game rejoint celui que Phil Félin avait partagé lors d’un précédent podcast : ce flipper Elton John est peut-être le meilleur jeu que le fabricant Jersey Jack Pinball ait jamais commercialisé.
JJP s’est toujours démarqué par ses plateaux fournis en toys et ses jeux de lumière dignes d’un show de Las Vegas. Le point « faible » que beaucoup évoquaient, notamment les partisans de Stern, était ce jeu lent, peu péchu, cette impression de mollesse dans le toucher de bille. Cette sensation semble s’estomper sur les dernières productions du manufacturier, pour n’être plus qu’un ancien souvenir sur la table Elton John.
Reste le thème, qui ne plaira pas à tout le monde, mais qui a le mérite de nous épargner un énième groupe de Rock ou de Métal.
N°4 Top Game : Venom – Stern Pinball
Ah tout de même, un flipper Stern ! Les excellents titres s’enchaînent chez le leader du marché, et le flipper Venom vient poursuivre admirablement la série.
Son flow ultra rapide, son code original avec une progression rémanente entre parties grâce au Stern Insider Connected en font forcément un objet de convoitise.
N°5 Top Game : Galactic Tank Force – American Pinball
Voici un flipper qui ne laisse pas indifférent. Son thème totalement décalé, qui surjoue le film de science-fiction de série B, repoussera une bonne partie de la communauté.
Il n’empêche le gameplay est sympa et le plateau plus qu’honorable. D’ailleurs, lors de notre Launch Party Venom, la machine en libre accès a trouvé preneur dans la journée. Il vaut le coup d’être essayé !
Le Top 5 de Fliptonic
Fliptonic est un distributeur et exploitant en Loire-Atlantique, incarné par Matthieu Prébendé, son fondateur. Nous le croisons très régulièrement sur les salons du Sud-Ouest, et avons déjà eu l’occasion d’organiser un événement en commun.
N° 1 Foo Fighters – Stern Pinball
En tant que joueur de bon niveau, Matthieu est sensible à la qualité des trajectoires sur le plateau. C’est ce qui lui fait préférer Foo Fighters dans les commercialisations de l’année. Il n’y pas de surprise à cela : Foo Fighters est un flipper conçu par Jack Danger, sur la base de son propre homebrew (NLR : prototype). Or Jack Danger est un bon designer doublé d’un excellent joueur. Les deux compères doivent donc avoir des atomes crochus quant au style de jeu qu’ils apprécient.
Au passage, Fliptonic nous fait la remarque suivante : Foo Fighters a beau avoir pour thème le groupe de rock éponyme, il n’en est pas un « flipper musical » pour autant. Le scénario met en avant une invasion extraterrestre dont certaines villes américaines doivent être débarrassées. En un sens, les chansons du groupe ne sont que la bande-son de cette épopée, pas une fin en soi.
N° 2 Fliptonic : Venom
Le flipper Venom est également sur le podium de Matthieu, par son jeu ultra-rapide, et ses règles compréhensibles rapidement. Les points d’expérience qui permettent de faciliter l’accès aux dernières phases de jeu font clairement la différence.
Attention toutefois : les amateurs de codes « profonds » comme sur Godzilla risquent de rester sur leur faim.
N°3 Fliptonic : The Big Lebowski – Dutch Pinball
Fliptonic distribuant les pinballs de la marque Dutch Pinball, Matthieu se devait de laisser une place au Dude, alias le flipper The Big Lebowski. Même si la machine est commercialisée depuis plusieurs années, on ne la voit pas encore beaucoup dans les gamerooms et sur les salons. Le rythme de production n’était pas énorme les premières années. Donc on valide le fait d’en parler encore aujourd’hui !
Mais surtout, il s’agit d’un des flippers qui reproduit le mieux l’univers de son thème, que ce soit avec les séquences que l’on retrouve sur l’écran, la décoration du plateau, la qualité des artworks ou la bande-son. Tout y est, jusqu’à la piste de bowling en guise d’under-playfield.
N°4 Fliptonic : Space Hunt – Hexa Pinball
Vous ne pensez tout de même pas que des distributeurs gaulois allaient passer à côté du seul flipper français en commercialisation ? Mais comme le dit Matthieu, il ne vendrait pas un flipper qu’il n’aime pas. Donc si Space Hunt figure dans son catalogue, il mérite le détour.
Côté code, la contribution de Seb de Soirée Flip, très bon joueur, montre que les fondateurs de Hexa Pinball savent s’entourer des bonnes personnes. Et l’intervention de Franck 2Niro sur les plateaux est une gage d’un travail de qualité. Pour ceux qui ne le connaissent pas, Franck est un restaurateur chevronné, ainsi qu’un créateur de mods pour flippers à tomber par terre.
Courant décembre, les premiers Space Hunt seront livrés.
N°5 Fliptonic : Fathom – Haggis Pinball
Peu de chance que le commun des mortels francophones puisse mettre les mains sur ce remake du succès de Bally en 1981. Haggis Pinball est une société australienne et ne vise pas l’Europe en priorité. Mais Matthieu, qui justement n’est pas n’importe qui, a un Fathom à la maison.
L’ambiance est formidable, la bande-son mémorable. La finition aussi est exemplaire, à titre d’exemple :
- Feutrine sur les côtés du plateau
- Monté sur roulette quand le flipper est en chandelle
- Dessous de la caisse laqué
- Logo Haggis intégré à l’arrière du fronton
Mais ce n’est pas un flipper à conseiller pour un début de gameroom. On se parle tout de même d’une niche dans la niche : un plateau rétro, sans rampe, remis au goût du jour avec de la led à gogo. Très très pointu…
Par ailleurs l’esthétique alléchante ne saurait masquer quelques petits défauts de conception, comme un espacement trop étroit entre la vitre et le décor. Résultat : la bille se coince régulièrement en cas de « air ball » (quand la bille quitte le plateau).
Ce Fathom remake est un objet de collection, pour acheteur averti. Vous voilà prévenus.
Le Top 5 de Planète Jeux Transcards
Nastassia Loose a eu le malheur de parler en dernier, donc forcément on ne peut empêcher quelques redites. Mais pas totalement !
Nas représente le distributeur, réparateur et exploitant Planète Jeux Transcards, situé non loin de Clermont-Ferrand.
N°1 Planète Jeux – Pulp Fiction
Certains flippers nous attirent sans les avoir essayés, et d’autres nous retiennent après quelques parties. Clairement ce flipper Pulp Fiction séduit les personnes qui y jouent.
Nastassia nous vante l’univers, les dialogues, le côté rétro assumé. En tant qu’importateur, Planète Jeux partage le stock avec les distributeurs qui en font la demande. Sachez donc que tous les flippers Chicago Gaming font un détour par Clermont. Fliptonic et Top Game ont d’ailleurs passé commande.
N°2 Planète Jeux – Labyrinth
Conception, qualité, un thème médiéval-fantastique qui reste grand public à défaut du film… Planète Jeux Transcards souligne également l’excellent feeling que les distributeurs ont eu en échangeant avec le fondateur de Barrels of Fun : sérieux, réfléchi, une envie de bien faire les choses.
« On [les distributeurs] y croit tous beaucoup, et on ne peut pas tous se planter », résume Nas. D’ailleurs, les trois distributeurs (ainsi que Maxipinball dans le Nord) vont en vendre. Le modèle d’exposition devrait arriver en fin d’année chez Planète Jeux. Les modèles destinés à la vente, bénéficiant de la norme CE, arriveront à l’été 2024.
Les importateurs européens sont RS Pinball en Autriche et KMS en Allemagne, ce sont auprès d’eux que nos professionnels s’approvisionneront en flippers Labyrinth.
Le prix devrait être autour de 14 000€ TTC, ou 16 000€ TTC si vous prenez la version toute option (dont le topper). Ce tarif est approximatif car dépendant de facteurs exogènes comme le cours euro/dollar. Il faudra les confirmer au moment de leur livraison.
N°3 Planète Jeux – Foo Fighters
Pour les mêmes raisons que Matthieu, Nas met une pièce sur le flipper Foo Fighters.
N°4 Scooby Doo – Spooky Pinball
« Un flipper pas méchant », qui convient donc aux joueurs de tous niveaux. On prend du plaisir à y jouer. Par ailleurs, il s’agit probablement de la meilleure licence de Spooky Pinball, la plus mainstream.
N°5 Cactus Canyon – Chicago Gaming Company
Ca y est, Planète Jeux Transcards connaît enfin la date de livraison des premiers remakes Cactus Canyon : ce sera fin d’année 2023 ! L’attente aura été longue pour ceux qui ont passé commande, mais elle touche à sa fin.
CGC peut être critiqué pour son absence de communication et ses délais de production indécents, mais ses machines sont irréprochables. Planète Jeux vend et répare des flippers… Mais n’a pas vraiment eu l’occasion d’intervenir sur des jeux Chicago Gaming, car ils ne tombent jamais en panne.
2023 : un très bon cru pour le flipper
Cette année 2023 se caractérise à la fois par un volume de sorties proprement hallucinant, pour un nombre de fabricants concernés tout aussi hors norme. Mais en plus de cela, le nombre de machines mémorables est digne des plus belles années de la décennie 1990.
Nos trois distributeurs ont cité onze flippers différents, dont neuf sortis cette année. Impressionnant !
