Après mon escapade à Chicago sans ma femme, j’ai décidé de lui faire plaisir en lui proposant de partir à deux à la destination de son choix.
Contre toute attente (la mienne en tout cas), son choix s’est porté sur la Pologne, et plus précisément Cracovie.
Lors la préparation du voyage, j’ai noté qu’il existait deux lieux arcade sur place, aussi j’ai décidé de les ajouter à notre plan de route, histoire de mettre un peu de fun entre les étapes que ma chère et tendre avait choisies (Auschwitz notamment…).
Musée du Flipper
https://krakpin.com/
Le musée du flipper est en plein centre-ville de Cracovie.
Cet endroit se trouve sous terre, abrité par de magnifiques caves voutées en pierres. L’ambiance qui s’est dégage est juste sublime.
Bien qu’étant le musée du flipper, les bornes d’arcade ne sont pas en reste. Mais retournons à nos moutons, les flippers ! La liste de leurs flippers, consultable sur leur site internet, semble plutôt à jour. Je ne vais pas faire la liste exhaustive ici car il y a une soixantaine de machines tout de même, balayant plus de soixante ans d’histoire.
Pour donner une idée de la passion qui transpire de cet endroit, voici la liste de flippers du premier alignement qu’on peut observer au pied des escaliers :
- Cactus Canyon (Bally)
- Medieval Madness (Williams)
- Monster Bash (Williams)
- Attack from Mars (Bally)
- The Addam’s Family (Bally)
Parmi les autres machines on trouvera de grands classiques mais aussi quelques raretés à l’instar d’un Banzai Run, seul et mythique flipper à posséder 2 plateaux de jeux fonctionnels dont l’un est vertical dans le fronton. Premier flipper conçu par Pat Lawlor, fabriqué par Williams en 1988 à seulement 1700 exemplaires, ce n’est que la deuxième fois que je le vois de mes yeux.
Il y a peu de machines récentes, les plus récentes sont les Stern Guardians of the Galaxy (Pro), Spider-Man (Vault Edition), Star Trek (Premium).
Le doyen des lieux n’est pas fonctionnel mais est exposé, c’est un Race the Clock de 1955, conçu par un certain Harry Williams à un nombre d’exemplaires inconnu.
Je ne jouerai pas beaucoup aux bornes d’arcade présentes, ayant trop à faire avec les flippers, mais j’apprécierai quelques parties d’Asteroids, histoire de montrer à ma femme ce qu’est un écran vectoriel.
Le droit d’entrée est en d’environ 8€ si on reste moins d’une heure et d’environ 12€ si on reste davantage. Ensuite toutes les machines sont en freeplay. Sont disponibles en caisse des boissons et des snacks pour un prix raisonnable ainsi que des vêtements et autres goodies à l’effigie de cet endroit (T-shirts, casquettes, magnets…).
Hélas l’état des machines n’est pas toujours au top. Quelques rares machines éteintes ou absentes (le Black Knight 2000 annoncé sur le site avait été retiré pour maintenance) mais quelques moins rares avec des problèmes : batteurs mous, slingshots HS, élastiques HS, plateaux salles, décors cassés voire manquants… C’est dommage. Vu l’état des machines j’étais content de ne pas avoir eu à payer mes crédits sur chaque machine jouée car je me serais trop souvent senti floué. Il faut dire que les lieux ne semblent pas bien propices au déplacement et au dépannage des machines… Mais bon j’ai globalement passé un très bon moment et je recommande cet endroit.
Musée de l’Arcade
http://krakowarcademuseum.com/
Cet endroit est à quelques kilomètres du centre-ville mais parfaitement accessible par le tramway.
Il est supposé être doté de 150 machines (je n’ai pas compté) et notamment de 16 flippers (j’ai compté). Une liste apparaît sur le site internet mais celle-ci n’est visiblement pas tenue à jour, du moins lorsqu’il s’agit des flippers.
A part un Mandalorian pro, connecté au Stern Insider, avec son mod Grogu qui bouge, les flippers présents dataient de l’âge d’or de l’arcade, des années 80-90. J’y trouverai, le jour où je suis venu :
- The Shadow
- Attack from Mars (Bally)
- Whirlwind
- Barbwire
- The Machine – Bride of Pinbot
- Flintstones
- The Simpsons
- Party Zone
- South Park
- Popeye
- Earthshaker
- Fish Tales
- Elvira Party Monsters
- Back to the Future
- Dracula
Lorsque je suis arrivé un technicien bricolait sur le Dracula. Je fais une partie du Fish Tales, je vois qu’un batteur ne fonctionne pas bien. J’écourte la partie, puis je vais jouer ailleurs. Je reviens, le technicien était en train de refermer le Fish Tales, réparé ! En se baladant on voit une porte non accessible au public, il s’agit d’un atelier, j’y apercevrai plusieurs machines dont un Indiana Jones (Williams). Cela montre que les réparations sont faites sur place, il y a le personnel et l’infrastructure, c’est réactif, ça fait plaisir.
Il y a naturellement beaucoup de bornes d’arcade, des dédiées, des génériques dont des locales et des japonaises. Je ferai quelques parties de dédiées pour initier ma femme, qui me roustera sur Scud Race. Visiblement cela lui a donné envie de jouer à d’autres jeux car elle ne décrochera pas. On jouera ensemble à un Ice Cold Beer de Taito, un jeu atypique très sympa à jouer, que j’avais également aperçu au Logan Arcade de Chicago.
Le modèle économique est strictement le même qu’au musée du flipper. Frais d’admission de 8€ si on reste moins d’une heure et 12€ environ si on reste davantage. Des softs, des snacks et des goodies sont en vente, à des prix raisonnables.
Conclusions
Ces deux endroits sont très bien placés dans le classement TripAdvisor des activités à faire à Cracovie, avec une note moyenne de 4,9 sur 5. Ils attirent beaucoup de visiteurs, existent depuis plusieurs années, preuve que le flipper et l’arcade ne sont pas tant des niches que ça et peuvent attirer un large public.
Le modèle économique avec frais d’admission à l’entrée et gratuité des machines est le même que celui observé dans les salles de jeux de Chicago et Indianapolis, ou encore au Brussels Pinball Museum. Ce modèle est peu observé en France.
Aussi nos salles de jeux, existantes (et futures), qui proposent(ront) des machines payantes, auront intérêt à s’assurer d’une maintenance de leurs machines dans un état irréprochable pour attirer durablement les clients, et proposer une expérience qu’on ne retrouve pas chez soi (décoration, ambiance, tournois…). Le mois de Mars 2023, qui bat tous les records de sortie simultanée de nouvelles machines est une preuve du potentiel du marché du flipper, et donc des opportunités offertes aux professionnels qui sauront les saisir.
